La Junta de Comisionados Portuarios adopta una resolución para oponerse a la Medida M

Puerto de Hueneme – En su reunión de la Junta el lunes 11 de agosto de 2014 por la noche, los comisionados adoptaron por unanimidad una resolución oponiéndose a la Medida M, una iniciativa electoral que impone un aumento del impuesto a las licencias comerciales dirigido a empresas que operan en el Puerto de Hueneme y la Base Naval del Condado de Ventura.

Los comentarios públicos corroboraron una ola de oposición contra la medida. Entre los asistentes muy respetados que expresaron su fuerte oposición a la Medida M se encontraban representantes de la Coalición de Trabajo, Agricultura y Negocios con sede en el condado de Ventura, Indus Technology Inc., un contratista de la Marina para discapacitados, la Cámara de Comercio de Oxnard y Tom Figg. un residente de Port Hueneme que planea postularse para un puesto en el Concejo Municipal en noviembre.

Las empresas portuarias operan en el margen e incluso las diferencias de costos más pequeñas llevarán a los clientes a otros puertos más competitivos. La medida propuesta permite a la Ciudad aumentar los impuestos en porcentajes de miles. Como se refleja en la Resolución, si se recauda en su totalidad, un cliente podría potencialmente ver un aumento de impuestos de $8,100 a $1.4 millones para un aumento de 17,447%.

En términos de impactos económicos, la Resolución destaca los hallazgos de un análisis profesional de terceros que muestra los riesgos económicos de esta medida, incluido el riesgo potencial de hasta 3.306 puestos de trabajo, $251 millones en ingresos personales, $185 millones en ingresos comerciales directos, $38 millones en compras locales y $28 millones en impuestos estatales y locales.

"Me preocupa el impacto negativo que tendrá la Medida M en nuestra Base Naval y Puerto", dijo la presidenta de la Comisión, Mary Anne Rooney. “Si se aprueba la medida, la abrumadora carga fiscal ahuyentará a numerosas empresas que actualmente realizan negocios con The Base y Port. Esto crearía un vacío en la comunidad empresarial y causaría un daño irreparable a la economía local. Sería nada menos que un desastre”.

El vicepresidente de la Comisión, Jess Herrera, se centró en este punto: “Los puertos son potentes motores económicos para sus ciudades. El Puerto de Hueneme y la Base Naval del Condado de Ventura han brindado estabilidad laboral a largo plazo a miles de nuestros ciudadanos durante décadas. Aumentar los impuestos a los clientes multinacionales y competir en un mercado global sólo pone en peligro los empleos y los beneficios económicos que proporciona nuestro puerto. Nuestro deber es garantizar que las generaciones futuras hereden un puerto próspero. Esto no se puede lograr gravando a las empresas para que desaparezcan”.

De mucha preocupación, la medida se adoptó sin ningún diálogo con el Puerto, la Base Naval, los residentes de Hueneme y las empresas locales que se verían afectadas. La medida se publicó el viernes 18 de julio y se adoptó el lunes 21 de julio, sin involucrar a la comunidad sobre ningún detalle específico de esta nueva fórmula impositiva. La Ciudad tiene hasta el 22 de agosto de 2014 para retirar la medida de la boleta electoral. Con el Ayuntamiento a oscuras en agosto, no hay oportunidad de presentarse ante ellos e instar a una reconsideración.

El comisionado Jason Hodge pidió al Concejo Municipal que revise rápidamente el tema antes de la fecha límite para retirarse: “Espero que la Ciudad reconsidere esta medida electoral y en su lugar opte por trabajar en cooperación con la Base Naval y el Puerto para hacer crecer nuestra comunidad juntos”.

La Medida M pretende eliminar los impuestos a las empresas desde el hogar, pero el impacto es de menos de $10,000 para la Ciudad en pérdida de ingresos según el informe del personal de la Ciudad. La eliminación de este impuesto como compensación para crear un nuevo impuesto para las empresas portuarias y navales no está a la altura. De hecho, dichas empresas ya pagan impuestos sobre intereses posesorios. La Resolución cita informes del Condado que muestran que más de $840,000 dólares en impuestos sobre intereses posesorios van a la Ciudad, los distritos escolares locales, la protección contra incendios, el distrito de agua y otros servicios críticos. La Medida M pone en riesgo esos fondos.

El Comisionado Secretario Dr. Manuel M. López habló sobre este tema: “Eliminar los impuestos comerciales a todas las empresas nacionales a expensas de la Marina y el Puerto no es la respuesta. Todos compartimos una rica historia marítima y de progreso que define la comunidad que somos hoy. Hemos logrado un gran crecimiento en las últimas décadas gracias al Puerto y la Marina. Encontrar formas de continuar el crecimiento y la prosperidad debería ser el camino a seguir en el futuro”.

Colectivamente, la Marina y el Puerto son los mayores motores económicos de la ciudad. A través de un acuerdo de uso conjunto, trabajan juntos para traer más carga y crear más empleos, preservando al mismo tiempo las misiones vitales de la Base Naval. La Base, a través de un programa de arrendamiento, subasta propiedades para uso comercial. Uno de esos participantes en este programa es un importante procesador de automóviles cuyo alquiler ahorra a los contribuyentes millones de dólares durante el plazo de su arrendamiento. Los ex comandantes James McHugh, Brad Conners y James Rainwater presentaron un argumento de oposición a la Medida M planteando estos puntos. También fue signatario el congresista Gallegly, quien jugó un papel decisivo en los acuerdos entre la Marina y el Puerto. La Resolución respalda este Argumento de Oposición.

La comisionada Arlene Fraser enfatizó el valor de la asociación entre la Marina y el Puerto para la Ciudad: “Como miembro vitalicio de la Liga Naval, puedo dar fe de la importancia de la Base Naval del Condado de Ventura para nuestra economía local. Las empresas de la Marina y los Puertos crean más de 35.000 puestos de trabajo, financian proyectos de desarrollo económico y pagan impuestos a las ciudades y distritos escolares locales. Estos negocios contribuyen directamente a la salud y el bienestar de la Ciudad”.

La Junta aprobó esta Resolución para sacar a la luz todos estos temas con la esperanza de que el Concejo Municipal retire la Medida M de la boleta electoral.

La Resolución, el Argumento de Oposición y las cartas que respaldan la oposición de la Medida M son disponible aquí.